Nunca olvidaré la primera vez que probé un matcha en mal estado. Tenía muchas ganas de probar la bebida verde vibrante de la que todo el mundo hablaba, pero lo que obtuve fue una decepción amarga y polvorienta. Sabía a hierba en polvo y me dejó una película arenosa en la boca. Esa experiencia me lanzó a la misión de descubrir qué era el matcha. real matcha debería saber.

En esta guía, compartiré todo lo que he aprendido. Iremos más allá del bombo publicitario y te daremos las cinco señales infalibles para distinguir el delicioso matcha de alta calidad del polvo de baja calidad que decepciona.

¿Qué es el matcha y por qué importa tanto la calidad?

En el fondo, El matcha es un polvo finamente molido de hojas de té verde especialmente cultivadas y procesadas, tradicionalmente procedentes de Japón.. A diferencia del té verde normal, en el que se hierven las hojas y se desechan, con el matcha se consume la hoja entera.

Precisamente por eso la calidad no es negociable.

Una taza de matcha de alta calidad está muy lejos de una mala taza. Es naturalmente dulce, cremosa y está llena de un agradable y sabroso sabor conocido como umami. Proporciona una energía calmada y concentrada gracias a una alta concentración de un aminoácido llamado L-teanina.

En cambio, el matcha de baja calidad es simplemente amargo y astringente. Carece del rico perfil de nutrientes -especialmente los antioxidantes y la L-teanina- que hacen del matcha una fuente de energía saludable. No sólo tiene un sabor desagradable, sino que se está perdiendo los beneficios que probablemente hicieron que se interesara por el matcha en primer lugar.

Los 5 signos infalibles de la alta calidad del polvo de matcha

Olvídese de todo lo demás por un momento. Para convertirte en un comprador seguro de matcha, solo tienes que entrenar tus sentidos para buscar estos cinco indicadores clave.

Signo 1: Color - Un verde eléctrico vibrante

En qué fijarse: El signo más inmediato de calidad es el color. Un buen polvo de matcha debe ser de un verde vibrante, casi eléctrico, con tonos de joya.

Por qué es importante: Este color brillante procede de altos niveles de clorofila. El verdadero matcha se elabora a partir de hojas de té que se cultivo a la sombra durante unas tres o cuatro semanas antes de la cosecha. Este proceso obliga a la planta a producir clorofila y L-teanina en exceso, lo que da como resultado ese característico tono verde vibrante y un sabor profundo y complejo.

Bandera roja: Desconfíe de los polvos que sean de un verde apagado y pantanoso o, peor aún, que tengan tonos amarillentos o marrones. Esto indica que las hojas eran viejas, no estaban bien sombreadas, incluían tallos y venas, o se han oxidado por estar viejas o mal almacenadas.

Consejo práctico: Piensa en el color de los guisantes frescos de primavera o de las agujas de pino nuevas. Si el polvo que tienes delante no tiene ese color vivo y lleno de vida, no es el adecuado.

Signo 2: Textura - Un polvo fino y sedoso

En qué fijarse: El matcha de alta calidad debe tener una textura muy fina y sedosa, similar a los polvos de talco o las sombras de ojos.

Por qué es importante: Tradicionalmente, el matcha se muele en molinos de piedra de movimiento lento. Este meticuloso proceso rompe las hojas de té (llamadas tencha) en partículas microscópicas, normalmente de sólo 5-10 micras de tamaño. Esta finura es lo que permite que el matcha se suspenda suavemente en el agua, creando una bebida cremosa y espumosa sin arenilla.

Bandera roja: Si el polvo resulta áspero o arenoso al frotarlo entre los dedos, es probable que se haya molido a máquina a alta temperatura, lo que puede chamuscar las delicadas hojas y destruir su sabor. No batirá bien y quedará una textura arenosa en el fondo de la taza.

Consejo práctico: Tome una pequeña pizca y frótela entre el pulgar y el índice. La sensación debe ser excepcionalmente suave y dejar una línea verde limpia y sólida en la piel.

Signo 3: Origen - Procedente de Japón

En qué fijarse: El matcha auténtico y de alta calidad procede de Japón. El envase debe indicar claramente su origen, y las marcas de primera calidad suelen mencionar la región específica.

Por qué es importante: Japón ha perfeccionado durante siglos el arte del cultivo del matcha. Regiones como Uji (cerca de Kioto), Nishio (en Aichi)y Yame (en Fukuoka) son famosas por producir los mejores tés del país. Poseen el clima, el suelo y la experiencia generacional ideales para el cultivo a la sombra y la molienda en piedra.

Bandera roja: Aunque ahora otros países producen "té verde en polvo", rara vez es verdadero matcha. Estos polvos a menudo se saltan el crítico proceso de cultivo a la sombra y utilizan métodos de molienda diferentes, lo que da como resultado un producto fundamentalmente diferente en sabor, textura y contenido nutricional.

Consejo práctico: Compruebe la etiqueta. Si no dice "Producto de Japón", es mejor ser escéptico. Busca el matcha Uji para obtener un perfil de sabor clásico y equilibrado, perfecto para principiantes.

Signo 4: Aroma y sabor - Dulce, vegetal y lleno de umami

En qué fijarse: Antes incluso de probarlo, el aroma debe ser atrayente. El buen matcha tiene un aroma vegetal fresco, dulce y complejo. Cuando lo pruebe, el sabor debe ser suave, meloso y dominado por ese toque salado. umami seguido de un final persistente y sutilmente dulce.

Por qué es importante: El sabor umami procede de la alta concentración de L-teanina desarrollada durante el proceso de matizado. Es el sabor característico del matcha de calidad. El amargor, por su parte, procede de las catequinas, que son más pronunciadas en las hojas cultivadas a pleno sol.

Bandera roja: Un sabor fuerte, amargo o astringente es el signo más evidente de un matcha de baja calidad. Si huele a polvo, a rancio o a heno, es probable que el polvo sea viejo o esté mal procesado.

Consejo práctico: Un matcha de alta calidad es tan suave y sabroso que puede tomarse sólo con agua caliente, sin apenas edulcorante. Si necesitas añadir mucho azúcar o leche para hacerlo apetecible, es probable que estés bebiendo un producto de calidad inferior.

Signo 5: Espuma (la prueba "Chasen") - Una espuma rica y cremosa

En qué fijarse: Si se bate correctamente con un batidor de bambú (chasen), el buen matcha produce una capa espesa y cremosa de burbujas diminutas y estables, conocidas como microespuma.

Por qué es importante: El fino tamaño de las partículas y la composición química del matcha molido a la piedra le permiten suspenderse en el agua y retener el aire cuando se agita. Esta espuma no es sólo un adorno, sino que forma parte integral de la experiencia del matcha, dándole una sensación en boca suave y cremosa que suaviza cualquier resto de astringencia.

Bandera roja: El matcha de baja calidad tendrá problemas para hacer espuma. Es posible que aparezcan algunas burbujas grandes de aspecto jabonoso que desaparecen casi inmediatamente. Esto indica una molienda gruesa y una incapacidad para suspenderse adecuadamente en el agua.

Consejo práctico: Utilice agua caliente pero no hirviendo (alrededor de 80°C o 175°F). Bata enérgicamente con movimientos en "W" o "M" durante unos 20-30 segundos. El resultado debería ser una bonita y consistente capa de espuma que cubra toda la superficie.

Descifrando las etiquetas: Explicación del grado ceremonial frente al culinario

Verá estos dos términos en todas partes, y entenderlos es clave para comprar el matcha adecuado a sus necesidades.

• Grado Ceremonial: Se trata del matcha de mayor calidad, elaborado con las hojas de té más jóvenes y tiernas de la parte superior de la planta. Tiene el color más vibrante y el sabor umami más suave y delicado.
  • Lo mejor para: Beber solo con agua caliente (usucha o koicha). Utilizar este grado para el café con leche o para hornear es un desperdicio de su sabor matizado (y de su dinero).
• Grado culinario: Se trata de una categoría más amplia de matcha elaborado a partir de hojas ligeramente más viejas y maduras. Tiene un perfil de sabor más robusto y ligeramente más amargo que está diseñado para soportar otros ingredientes.
  • Lo mejor para: Lattes, batidos, helados y repostería. Dará a sus recetas un bonito color verde y un marcado sabor a matcha sin perderse.

Acabar con el mito: Desconfíe de términos como "Premium Grade", "Cafe Grade" o "Classic Grade". No son clasificaciones oficiales. Son términos de marketing creados por las marcas y pueden significar cualquier cosa. Limítese a distinguir claramente entre Ceremonial y Culinaria para elegir con conocimiento de causa.

Preguntas frecuentes sobre la calidad del matcha

¿Por qué es tan caro el buen matcha? El precio refleja el proceso intensivo en mano de obra: semanas de cultivo a la sombra, cuidadosa recolección a mano sólo de las hojas más jóvenes y un proceso de molienda a la piedra extremadamente lento. Se puede tardar hasta una hora en moler 30 gramos de matcha ceremonial.

¿Cómo debo conservar el matcha para que se mantenga fresco? El matcha es sensible a la luz, el calor y el aire. Una vez abierto, guárdelo en su envase hermético en el frigorífico. Intente consumirlo en uno o dos meses para obtener el mejor sabor y color.

¿Puedo utilizar Ceremonial Grade para el café con leche? Se puede, pero no es recomendable. Los sabores delicados y matizados del matcha ceremonial se verán superados por la leche y los edulcorantes. Es mucho más rentable utilizar un grado culinario de buena calidad para las bebidas mezcladas.

El primer paso hacia una taza perfecta de té matcha

Elegir su primer matcha no tiene por qué ser intimidante. Ahora que ya tienes estos conocimientos, puedes navegar con confianza por las opciones y encontrar un polvo que te proporcione la experiencia auténtica y gratificante que te mereces.

Aquí tienes la lista de control final:

1. Color: ¿Es un verde vibrante y eléctrico?
2. Textura: ¿Se siente fino y sedoso?
3. Origen: ¿Es de Japón?
4. Gusto: ¿La descripción promete un sabor dulce y umami?
5. Grado: ¿Elige Ceremonial para beber o Culinario para mezclar?

Comience con una pequeña lata de 30 g de matcha de grado ceremonial de un proveedor acreditado. Es la forma perfecta de iniciarse en el verdadero sabor de este increíble té. Disfrute del viaje.